Ejanaika Hareketi: Bir Karnaval İsyana mı Dönüşecek?
Japonya'nın ada ülkesi ve tutucu yönetime sahip olması halkın batılılaşma arzusunu baskılıyordu. Tokugawa yönetimi ve Samurayların baskısı sosyal süreçte toplumun sınıfsal olarak ayrılmasına neden olmaktaydı. Düzenin yavaş yavaş sarsılması, dış güçlerin limanların açılması konusundaki baskısı Tokugawa hükümetinin prestijini zedeledi. Bu huzursuz ortam, halkın tepkisi ile birleşince Ejanaika hareketinin ortaya çıkmasına neden olmuştur.
Ejanaika, bir protesto gibi görünse de karnaval havasında gerçekleşen isyandı. İçeriğinde: dini kutlamalar, toplumsal faaliyetler, danslar, sıra dışı kıyafetler ve büyük kalabalıklar bulunmaktaydı. İsmi de buradan gelmektedir. "Ejanaika" (ええじゃないか) "Kimin umurunda?" "Önemli değil, umursamıyorum"
Bir yıl boyunca özellikle Japonya'nın merkezinde etkinlikler ve protestolar aralıksız devam etti. Protestoların ilk çıkış noktası Kyoto yakınlarındaki Kansai bölgesiydi. Halk; muska yapım ritüelleri, kırsal alandan şehir merkezine doğru dans ederek yürüyüşler düzenliyor hatta bazen bu yürüyüşler tamamen çıplak olarak daha büyük gösterişli etkinliklere dönüşüyordu. "Kıyafetlerimizi çıkartsak kimin umurunda? EJANAIKA!" Bu etkinlikler halkın kendi arasındaki eşitsizliği, ağır vergi yüklerini görünür hale getiriyordu. Protestolarda (köylü - çiftçi - tüccar - üst tabaka) ortak noktada buluşabiliyordu. Samurayların vergi istemesi bile göze batmaya başlamıştı.
Kyoto'daki hareketler daha ruhani dinsel tema taşırken Osaka bölgesinde ekonomik sıkıntılar ön plandaydı. Her bölge kendi içinde sosyo-ekonomik koşullara göre tepki gösteriyordu. Hareketin en belirgin ikinci özelliği bir lidere ve siyasi görüşe bağlı olmamasıydı.
Halk hareketi olarak başlayan protestolar zamanla Samurayları da içine çekmeye başladı. Artık sadece halk fakirleşmiyor, gelir kaynaklarını kaybeden Samuraylarda harekete dahil olmaya başlamıştır.
Toplumun bu denli büyük bir değişime hazır olduğu süreçte bazı din adamları hareketi kendi çıkarları için kullanmaya çalışmıştır. Sahte muska satışları, ücretli dini aktiviteler süreci olumsuz etkilemişdir. Bu durumu gerçekleştiren kişiler suç üstü yakalanarak hapis cezaları ile karşı karşıya kalmıştır.
Başlangıçta dikkate alınmayan bu protestolar, olayların giderek büyümesi ile hükümeti hareketin kontrol altına alması için önlemler almasına zorlamıştır. Ancak hükümet bu kez daha ılımlı yaklaşarak baskılamak yerine Meiji Restorasyonu sürecine girerek halkın değişim taleplerine olumlu yaklaşmıştır. Eğlence ile başlayan bu hareket, halkın eşit bir noktada buluşmasına oradan da hükümetin değişim taleplerini yerine getirdiği bir yapıya doğru evrilmiştir.